北纬30°一直是蕴藏神秘奇迹的所在。在这条纬度的东方，华东最后一片原始森林，素有“西山药库”美誉的大别山北麓海拔450米范围内，存在着一种中国历代君王苦苦寻觅的长生仙草——霍山米斛。日前，央视《乡土》节目摄制组挺进大别山腹地霍山县，与当地采药农一起，一探米斛究竟。
艰难寻找霍山米斛
悬崖上采药人个个化身武林高手
霍山米斛，即霍山石斛，又称皇帝草。自古以来，当地人就因其极高的滋补价值尊称其为“救命仙草”。据道家经典着作《道藏》记载，霍山米斛与天山雪莲、三两人参、百二十年首乌、花甲之茯苓、苁蓉、深山灵芝、海底珍珠、冬虫夏草一同列为“中华九大仙草”，霍山米斛名列其首。
此次带领记者寻找“救命仙草”的刘正言今年已是71岁，上山采药已经40余年了，几乎大半辈子的时间都在采药。在上山路上，刘正言老人家告诉记者，野生霍山米斛对于生长环境的要求十分苛刻，上山采药的绝大多数时间都花在“寻找”上。刘老师傅连用几个感叹词表达了救命仙草对于生长环境要求之严。
霍山米斛生长的环境归纳起来是六个字，即山谷，水傍，石上。有时也会长在参天古树上。它的生长要求温度不能太高，在通风比较好，比较凉爽，雨量充足的地方才能存活，这就导致了霍山米斛生存的地方一般远离人间烟火。
极为陡峭湿滑的山路上，刘正言老师傅一边走，一边还要用镰刀开路。记者却只能手脚并用向上爬，同时还得不时注意脚下松动滚落的山石，以免发生危险。
依据多年的经验，经过一番艰难的攀爬与寻找，刘老师傅终于找到了一处可能会长有霍山米斛的地点。为了观察下面是否长有米斛，他站上一棵长在山石缝隙中的树。树枝并不粗壮，而且还是倾斜长在悬崖上的并且十分危险。经过了一番观察，刘老师傅觉得下面并没有米斛。“太难找了太难找了，准备换个地方在找找。”刚下树的刘老师傅向记者感叹。
长时间的攀爬，对人体力的消耗很大，为了保证刘老师傅的安全，刘正言的儿子决定代替父亲寻找米斛。刘老师傅的儿子刘宗坤十八九岁就开始和父亲一起上山采药，到现在已经有20多年了。在基本确定了一处可能存在霍山米斛的峭壁后，刘宗坤指着身上带着的“秘密武器”告诉记者：“采摘米斛，这个是个好家伙，虽然很原始，但是很有效。”
采摘米斛在旁人看来是一个非常危险的工作，但在刘宗坤眼里已是平常。在采药前，首先要选好一颗树干粗壮的树，把绳子牢牢地拴在上面，不能够有任何松动；其次，将绳子的另一头穿过保护圈并拉紧，然后根据采药人身体的大小把保护圈穿到臀部附近；最后背好用来装米斛的袋子，就可以下悬崖了。刘宗坤说，每次上山采米斛至少需要两个人，有一个人需要在上面收放绳子，一个人的话是非常危险，也是没有办法完成的。当刘宗坤下去查看米斛时，刘老师傅在上面紧紧拽着绳子，毕竟绳子另一头关系到自己儿子的生命，关系到一个家庭的未来。
在悬崖峭壁的每次上下，对采药人的体力、眼力、耐力都是一次考研。功夫不负有心人，这一次，刘宗坤这一次终于发现了生长石缝中的野生霍山米斛。虽然只有一丛，但是在野生霍山米斛极其稀少的环境下，已是非常难得。
由于霍山米斛在1987年被国务院将霍山米斛视作药界大熊猫，列为野生药材保护品种，并被列入《中华人民共和国濒危植物名录》及《濒危野生动植物种国际贸易公约》名单。2012年，霍山米斛更是被列为国家一级珍稀濒危药用植物，禁止采摘。权威数据显示，野生霍山米斛几乎濒临绝迹，年产量已不到1公斤。因此，虽然看见了野生霍山米斛，但是刘宗坤并没有采摘，这一次主要也是为了看看野生霍山米斛的生长环境，再现艰难的采摘过程。
铁皮石斛≠霍山米斛
石斛专家直呼市场认知亟须教育
前不久，一条“铁皮石斛一斤卖上万”的新闻引起了网民的热议，网友对新闻中石斛赛过黄金的价格提出了质疑。着名石斛专家魏刚教授直呼这是搞错了对象。“价格1万一公斤不稀奇，有一种叫霍山米斛的价格每公斤价格高达60万。”魏刚教授向记者解释说，石斛属种类繁多，全世界有1500多种，据《中国植物志》记载，我国现有76种石斛，主要产于秦岭以南诸省区，目前药用石斛主要有：霍山米斛、铁皮石斛、铜皮石斛等，但是霍山米斛是历史记载最早，入药时间最久，唯一成为宫廷皇室贡品的石斛品种，也是唯一被记录于各大医书典籍中的滋补瑰宝。
资料显示，铁皮石斛多生长在浙江东部、福建西部、广西、四川和云南等地。市面上大多数的铁皮石斛企业以人工种植为主要手段，产量高，价格参差不齐，市场上以次充好现象很多，与野生霍山米斛的功效差距很大。
“与铁皮石斛相比，霍山米斛可谓是宝中之宝。从外观上看，霍山米斛只有5公分，而铁皮石斛能长25公分，植株粗大，云南的铁皮石斛甚至能长到1米长；从亩产量来说，霍山米斛产量非常稀少，而铁皮石斛的亩产量高达1吨；从生长周期看，霍山米斛的生长周期长达5年，而铁皮石斛1年就生长完成了；从有效成份石斛多糖的含量来看，中科院检测在霍山米斛原产地生长的米斛多糖含量高达43%，是全国其他地区一倍之多，经济价值、药用价值和稀缺程度完全不同。”作为国内最大的霍山米斛生产企业九仙尊的高级顾问告诉记者。
记者随后走访了这家位于安徽六安的企业，公司一位常年从事霍山米斛行业的研究人员向记者表示，不用说石斛，有些消费者甚至把枫斗也等同于石斛，而事实上枫斗只是石斛后期加工的一个产品。由于霍山米斛本身生长条件及产品加工的限制，成品枫斗价格很高，使用方法也较为不便。这位不愿意透露姓名的人士告诉记者，由于生活节奏的加快及市场对产品服用便利性的追求，九仙尊目前已经成功开发利用野生栽培技术培育的霍山米斛清养浸膏等创新产品，这在全国尚属首家。
记者获悉，出于对生命和消费者的尊重，九仙尊创立了一套从培育、栽培、精选、分离、溯源到品控的一整套野生霍山米斛利用体系。据了解，该体系是行业标准最高、控制最严的质量标准体系与流程控制体系，填补了国内相关领域的空白。
迎合市场需求的产品品类拓展可以在一定程度上抢占一部分市场份额，但是大品类认知面的宽广程度与否决定着这个行业的前途与命运。“可以这样说，大多数消费者认知的石斛多为铁皮石斛，而对于霍山米斛这一瑰宝中的瑰宝，认知度却不高。虽然12年吴邦国委员长对霍山米斛作了推荐，指出了九仙尊拯救了霍山米斛这一濒危物种是利国利民之举。但当务之急，还是需要抓紧时间进行消费者教育，企业、政府、媒体三方发力，把霍山米斛这一中华瑰宝的声音传播出去，让全国的消费者都知晓霍山米斛。”这位匿名人士最后表示。
